之前分享過一些我覺得學術界比起其他工種吸引人的地方。但凡事有正反兩面，有沒有辛苦的地方呢？在這篇文章，我就嘗試將之前那一篇文章反面來讀。

「天啊！可以每天在咖啡廳，海邊上班。在你自己喜歡，那麼輕鬆的地方做研究，這麼爽的工作那裏找。」對啊，我是說你可以在任何地方上班。但問題是你在那些地方上班，你可以保持着自己的專注力，有源源不絕的研究成果嗎？也不是沒有試過在咖啡廳嘗試編寫一下程式，做一下研究。但是，做一下，就會有朋友，學生跑過來跟你聊聊天。然後，就沒有然後了。然後就是回家了。重要的不是說在什麼地方辦公，而是在什麼地方辦公可以令你專注的做研究。外國那些大公司在辦公室有很多休息和遊玩的設施。看起來真的非常輕鬆，令你有家的感覺。自己也曾參觀過洛杉磯Google的公司，是啊，很多給員工的設施。也參觀過在上海的巨人網絡（中國一家網絡遊戲開發商與運營商 ）的辦公室，是啊，有更多給員工的設施而且建設非常的漂亮。可是，在這些參觀的時間，從來沒有看見任何員工在使用那些設施。如果你想要有研究成果，最後還是會自動自覺回到一個上班的地方。

「天啊！沒有固定的上班時間！那麼的自由。」對啊，我是說沒有人要求你上班下班打卡。沒有固定的上班時間，你喜歡什麼時候上班就上班，你是喜歡什麼時候下班就下班。所以，正面文章反面讀，意思就是說你是二十四小時都會在上班。還好自己不是做實驗研究，不需要回實驗室工作。曾經聽過一些例子，那些研究很可能是有時間性的。比如說，一個化學實驗，需要每隔幾小時記錄一下化學反應的變化，然後看足48小時。除非你這個實驗有其他合作者幫你輪班去做實驗，要不是其實也是很辛苦的。

那為什麼自己會自動自覺回去上班的地方，繼續做研究呢？大學不像公司一樣，沒有人一定要你上班下班打卡，誰逼你呢？我猜想，絕大部份教授對研究還是非常熱衷的。想一下，如果沒有對研究的激情，怎麼可能從博士開始，走到博士後，經過重重難關，到助理教授，副教授，去到教授這個位置呢？根本不需要有人控制着你花多少時間做研究。你自己就會發覺，沒有「休班教授」。無論你花多少時間，很可能也達不到你自己對自己的期望。

關於工作時間，有另外一個比較可笑的事情。不記得從那一年開始，在申請研究經費的時候，計劃書有一項會問你，如果得到這個資助，你每星期會花多少時間在這個項目上。思前想後，講得太多，大家也知道這個只是說說笑。寫得太少，又擔心閱讀這計劃書的人會覺得這研究項目對我來說不重要，直接把計劃書駁回。每天有那麼多的事情，怎麼可能可以固定的安排每天或者每星期放多少時間在這一個研究項目上呢？有些時候，覺得進展多一些，那就多花一點時間，盡可能把中間的困難盡快解決。有些時候，覺得沒有什麼想法，那就把問題放低，過一點時間再回來想辦法。而且就算我真的每星期固定放多少時間在這個項目上，也不代表我一定可以把這個計劃書裏面提到的研究項目通通完成。上課教書，我可以保證每星期我花3小時，就一定可以把教材教授完成（當然學生是否能全部吸收，就是另外一回事了）。可是研究不是上課教書，真的沒有辦法跟任何人保證我每一星期放多少時間在這個項目上，就會把這個研究項目成功做出來。所以這個在計劃書上的問題，目的是什麼呢？已經不說，根本沒有人會檢視我們是否真的花了這些時間在項目上。如果我寫20小時，就是說我平均會每天花4小時在這個項目上，是否會有人跑過來看一下我今天是否真的花了4小時或者每一個星期都跑過來問我一下是否達標了沒？問這個問題也只是增加我們花在寫計劃書的時間而已。

為了更加管理我們的研究進度，又不知是那一年開始，計劃書增加了一項叫做甘特圖（Gantt Chart）的東西。第一次看見，也不知他想我們做什麼。在網上找一下，發覺，原來是我們需要把計劃書中每一細項開始的時間跟完結的時間放在一個圖表上。這些可能公司的管理上有一個很重要的效能，可以讓主管看着圖表，不定時的看一下下屬是否已經開始相關的工作或者是否已經把該工作完成。這對進度監控可能有很大的幫助。可是，做研究的進度，可能被控制的嗎？我也不知道什麼人會拿着我們這個圖，過來問我們現在的進度是否到達上面所說的進度。

又有一年，又再增加了一項，問我們什麼時候會把研究結果投到什麼期刊上面。一來，我根本不知道什麼時候可以把結果做出來，把他們整理完成。二來，研究還沒開始做我怎麼知道最後的結果符合那一個期刊的要求呢？三來，就算投了也不一定可以發得出來。所以這個問題可以怎麼答呢？如果我開始時期望可以得到一個簡單一點的研究結果，可是中間做一下的時候，發覺可以有一個更加好的成果，所以把文章投到一個一級雜誌。這個跟我在計劃書上的答案有很大的不同，會有什麼後果呢？如果一開始，我在計劃書上面寫了一個很好的期刊，但是最後做不到那個水平。最後文章只會在一個普通的期刊上出現，那怎麼辦呢？結果，我們的心思就花在怎麼答這些問題上，而不是用來花在研究本身上面。

而且研究的壓力也是非常之大。學術界不像公司，需要做的不只是跟小部份同行競爭。要和你競爭的，是全世界所有和你做差不多研究方向的研究員。而這些研究員，都是每個國家及地區最優秀的人才。只要你小花一分力，你很可能就已經被其他人比下去。如果你是真的喜歡這個事情，你就會自自然然多花點時間專心做自己的研究。

有好幾個原因，令大部份大學對於研究成果還是非常重視的。其中一個是由於大學排名的競爭。無論是那一個排名機構，研究成果都會佔着很大的一部份。所以如果大學希望在那些排名裏面做得更好，就會要求自己的教授有更多成果。另外一個原因，是論文的影響因子，或者是研究計劃書的數目（而不是研究經費的總金額。這兩個分別，對大學的決策有什麼影響，以後有機會再說），會影響政府對大學資助的金額。所以，如果研究成果對大學營運的主要「收入」有那麼大影響，大學就會用不同的方法去要求自己的教授盡量多發一點文章，拿多一些研究經費，多收一點國際學生。就助理教授而言，大學根本不需要做太多事情。由於他們需要副教授這個終身制的保障，自自然然就會很努力的做研究和申請研究資助。雖然說有終身制的安排，大學也有不同的方法「鼓勵」副教授及教授多做一點研究。比如說，學校可以根據你研究成果調節你加薪的幅度。也可以看一看學系的表現，重新分配及學系的資源。如果學系從學校得到的資源，可能因為教授研究表現而有所減少，系主任就會要求同事好好的表現。

但是做研究，沒有「包生仔」。沒有人說你想的方法一定可行。沒有人說你做的實驗一定有成果。甚至乎，沒有人說你在想的問題一定有答案。跟同學做的功課完全不一樣。功課你做不出來，就只是 —— 你 —— 做不出來。你班上其他同學可能全都懂得怎麼做，就只有你想來想去也想不到。功課的話，你問一下朋友，還是可以知道答案的。可是研究，很有可能你一生人也未能解決。你問遍全世界，也沒有人知道你在說什麼。

「真好！有機會可以認識世界不同地方的朋友！」對啊，但是你亦有機會在世界不同地方結了敵人。學術界其實也分門分黨。可能對同一個問題，有不同解決的方法。認同了一個方法的人，可能就會覺得另外一個方法沒有那麼好。反過來亦然。有一些人會在審查你投到學術期刊的文章裏面雞蛋挑骨頭，諸多挑剔。或者要求你在引文加入他們自己跟你完全無關的論文以提升他們自己研究的影響因子（Impact Factor）。有一些人，會給你研究經費的計劃書故亂打低分。有一些人，會在你背後閑言閒語，發匿名電郵散佈謠言。有一些人，會看不起你的研究，在他們自己的論文裏面完全不提你相關的工作。也會有一些人，直接在座談會裏面直接向你挑戰。

所以教授也是普通人。立志投身這個事業的人，也需要有一點心理準備去學習一下對人際關係的處理。